В современном мире состояние каждого ребенка на первых минутах жизни, в какой бы стране он ни появился на свет, обязательно оценивается по шкале Апгар.
Этот простой метод начальной оценки состояния новорожденного, определяющий необходимость проведения реанимационных мероприятий, был предложен выдающейся американской женщиной-врачом, анестезиологом Вирджинией Апгар (1909-1974) на 27-м ежегодном конгрессе анестезиологов в 1952 году.
Шкала предполагает суммарный анализ пяти критериев, каждый из которых оценивается целочисленно в баллах от нуля до двух включительно. Результат оценки может быть в диапазоне от 0 до 10.
Шкала Апгар является одним из трёх параметров, наряду с весом и ростом, которые сообщают родителям новорождённого.
Данное тестирование проводится обычно на первой — пятой минуте после рождения и может быть повторено позднее, если результаты оказались низкими. Баллы менее 3 означают критическое состояние новорождённого, более 7 считается хорошим состоянием (норма).